Stéphanois - Désirs d'entreprendre

« Coup de théâtre », titrait le journal local au lendemain du second tour de l'élection municipale de Saint-Estève. Un coup de théâtre est un évènement inattendu. Ça l’était dans l’optique de l’Indép qui dans ses éditions de l’entre deux tours présentait Elie Puigmal comme favori. Il sautait pourtant aux yeux que la triangulaire risquait d’être fatale au maire sortant. Il faisait 39,78% des voix mais n’avait aucune réserve. En face, les listes Vila R, Vila JJ et Palma qui avaient fait campagne contre Elie Puigmal, totalisaient 47,64%. Le socialiste ne pouvait donc compter que sur un mauvais report des voix sur son principal concurrent. Quand à l’électorat de la liste Panis (Europe Ecologie) qui se maintenait au second tour, il était assez évident qu’il était majoritairement composé d’électeurs de gauche qui ne voulaient plus du maire sortant. Puigmal n’était donc pas le favori des électeurs. Il n’était que celui de l’Indép.

Le même quotidien (hélas il n’y en a qu’un) n’a cessé d’accoler l’étiquette "UMP" a Robert Vila qui conduisait une liste sans étiquette. Ce dernier a pourtant été parfaitement clair. Il a expliqué dans un courrier aux électeurs qu’il ne faisait pas une liste UMP (les adhérents de l’UMP y étaient d’ailleurs minoritaires : 4 sur 33). Par contre notre quotidien a oublié de d’écrire qu’Elie Puigmal faisait une campagne sans étiquette. Pas une fois il n’a mis le logo du PS ou fait référence à un parti politique alors qu’il dirigeait une liste majoritairement composée d’encartés. De son côté, Robert Vila jouait franc jeu avec les électeurs en leur expliquant même qu’il était membre du comité départemental de l’UMP.

Nous ne reviendrons pas sur la scandaleuse campagne publicitaire de la ville. Ça avait des airs de République bananière. On bafoue la loi en toute tranquillité aux yeux de tous.

Déjà, le traitement de l’affaire Boitaclous nous avait donné l’impression que l’on voulait en dire le moins possible sur l’affaire du marché probablement arrangé entre la mairie et l’organisateur de spectacles. Pas un seul article pour expliquer le fond de l’affaire ! Uniquement des interviews. Comment le lecteur pouvait-il s’y retrouver entre l’avis du président de Boitaclous un jour, celui d’Elie Puigmal un autre jour et plus tard celui des élus de l’opposition ?

Le boulot du journaliste consiste à rassembler les faits, à les vérifier, à les éclairer pour offrir une bonne information au lecteur. Mais ce n’est pas le professionnalisme qui fait le plus défaut. Quand l’affaire se déroule dans une collectivité territoriale de droite, il y a toujours pléthore d’informations et le plus souvent un traitement à charge… : Affaire de la fraude électorale de Perpignan, affaires Rède, Ferrand, Bouille. Et traitement à décharge et à minima pour la gauche. L’affaire Aylagas a discrètement été traitée en pages locales alors que la PJ enquête (la mairie d’Argelès a acheté 182 euros le m2, un terrain de 4 200 m2 évalué de 50 à 60 euros le m2 par les domaines. Montant de la transaction 763 000 euros). Ce n’est pas une petite affaire. Et les affaires de Bourquin… idem.

L’Indép suit de toute évidence une ligne politique. Elle n’est d’ailleurs pas cachée. Il suffit de lire les éditoriaux de Christian Bachelier et de Pierre Mathis. Comme leur prédécesseur Bernard Revel, ils n’ont qu’une seule et unique cible, Sarkozy et l’UMP. Une ligne politique qui est conforme à l'attente des principaux annonceurs du groupe Midi-Libre, le conseil général et ses satellites, le conseil régional.

« Puigmal à Panis : tu me fends le cœur », titrait vendredi la page du Petit Journal consacrée au second tour de l’élection municipale de Saint-Estève.

« Triangulaire fatale », commentait, dimanche soir, Stéphanie Mora sur France Bleu Roussillon.

Elie Puigmal accuse les responsables d’Europe Ecologie d’avoir voulu sa peau. Autant accuser les électeurs. De nombreux sympathisants de gauche ne voulaient plus d’Elie Puigmal. Les leaders locaux d’Europe Ecologie, Mingo, Langevine et Codognès l’ont senti et ont soutenu la constitution d’une liste. Son bon résultat, 12,58% a validé leur choix. Et comme ils préféraient l’alternance à la réélection de Puigmal, ces électeurs ont dans leur grande majorité (10,70% au second tour) à nouveau voté pour la liste conduite par Jean-Marc Panis. Ce qui permet à Europe Ecologie d’avoir un élu au conseil municipal.

Tout cela se passe dans un contexte régional marqué par un affrontement entre Europe Ecologie et le camp Frêche-Bourquin que Puigmal soutient. Ce dernier va peut-être regretter d’avoir distribué les lettres de soutien de Frêche et de Bourquin, alors qu’une liste d’Europe Ecologie rivalisait avec la sienne. Cela a sans aucun doute contribué à remobiliser les 9% d’électeurs qui à Saint-Estève avaient, au printemps dernier, voté pour la liste présentée par Europe Ecologie aux élections régionales.

Le résultat de Saint-Estève sera sans doute commenté par les états-majors du PS et d’Europe Ecologie. Satellisé par le PS, les Verts n’avaient pas réussi à peser. On se souvient des échecs de Dominique Voynet comme ministre de l’environnement de Jospin. Europe Ecologie en a tiré les leçons et tient maintenant la dragée haute au PS. Les alliances électorales ne sont plus automatiques. Il n’est plus question de vendre son âme pour avoir quelques élus. « Le parti d’Eva Joly ne pouvait pas appeler à voter pour Puigmal », nous a déclaré un élu d’Europe Ecologie.

Europe Ecologie a des élus à Perpignan, Saint-Estève, les deux premières communes du département et le nombre de ses adhérents est en importante augmentation. La stratégie développée depuis deux ans par Mingo, Langevine et Codognès commence à porter ses fruits.

La défaite de Puigmal est un coup dur pour Bourquin. Le président du conseil général a perdu un paquet de voix de grands électeurs dont il allait avoir besoin pour se faire élire sénateur en 2011. Et puis Europe Ecologie pourrait en mars prochain, dans plusieurs cantons, appliquer la même stratégie que lors des municipales de Perpignan, des régionales et des municipales de Saint-Estève.

Robert Vila a, de son côté, fait des choix intelligents. Il a rassemblé et travaillé avec son équipe pour finalement déjouer les pronostiques de nombre de ses amis politiques qui misaient sur une victoire de Puigmal.

C’est en assumant son appartenance à l’UMP que Robert Vila a fait le choix, qu'il a dans une lettre expliqué aux électeurs, de ne pas demander l’investiture de son parti. Il considérait que cette élection ne devait pas se jouer sur le clivage politique, mais devait viser à sanctionner un homme et une équipe qui avaient failli et à les remplacer par des hommes et des femmes dignes de confiance. Et puis du côté de l’UMP, en pleine crise interne, Jacqueline Irlès s’est seulement montrée capable de compliquer une situation locale qui l’était déjà pas mal.

Avec 2 211 suffrages, Robert Vila n’est pas loin de faire le plein des 2 235 voix des électeurs qui au premier tour ont voté pour J-J Vila, J-M Palma et lui-même. C’est grâce à cet excellent report qu’il devance Elie Puigmal de 74 voix. Ce dernier a amélioré son résultat du premier tour de 271 suffrages. La participation était en légère hausse, 180 électeurs de plus. Avec ce qui tombait dimanche, il faut saluer le civisme des Stéphanois, 57,84% de votants.

La liste Robert Vila a 25 sièges, celle d’Elie Puigmal 7 et Jean-Marc Panis siègera seul.